Shunbun no Hi : Célébrer l’équinoxe de printemps à la japonaise

Chaque année, le 20 ou 21 mars, les Japonais célèbrent le Shunbun no Hi, l’équinoxe de printemps. Cette journée marque l’arrivée du printemps et est l’une des deux grandes fêtes de la saison avec le Hina Matsuri. Le Shunbun no Hi est bien plus qu’un simple changement de saison : c’est une fête nationale profondément ancrée dans les traditions japonaises, qui célèbre à la fois la nature et le respect envers les ancêtres. Cette célébration est une occasion pour les familles de se réunir, de rendre hommage à leurs ancêtres et de profiter de la nature renaissante. 

Les origines de cette fête

Le Shunbun no Hi (春分の日), qui signifie littéralement « jour de l’équinoxe de printemps », est une fête qui trouve ses racines dans les croyances ancestrales japonaises. À l'origine, elle était liée au shintoïsme et au bouddhisme, deux courants spirituels majeurs au Japon.

Dans le passé, les Japonais célébraient le passage des saisons avec des rites agricoles pour remercier les divinités de la nature et assurer de bonnes récoltes. Le Shunbun no Hi marquait le début de la période de plantation du riz, un moment crucial pour la survie des communautés rurales.

Cette fête a été officialisée en tant que jour férié national en 1948, dans le cadre des efforts du gouvernement japonais pour promouvoir les valeurs de respect de la nature et des ancêtres. Elle est également associée à la période de Higan, une semaine de prières et de méditation pour honorer les défunts.

Quelles sont les traditions ?

Le Shunbun no Hi est l’occasion pour les Japonais de célébrer la nature, de se reconnecter avec leurs racines spirituelles et de rendre hommage à leurs ancêtres. Voici les principales traditions associées à cette fête :

Visites aux tombes des ancêtres

L’une des principales traditions du Shunbun no Hi est de se rendre au cimetière pour nettoyer les tombes des proches décédés. Les familles apportent des fleurs, de l’encens et des offrandes, telles que des riz, des fruits ou des wagashi (pâtisseries japonaises).

Ces visites symbolisent le respect envers les ancêtres et permettent aux familles de se reconnecter avec leur histoire et leurs racines.

Partager un repas traditionnel

Le Shunbun no Hi est également marqué par des repas partagés en famille. Parmi les plats typiques de cette fête, on retrouve :

• Botamochi (芭麻持ち) : une boule de riz gluant recouverte de pâte de haricots rouges sucrée. Ce dessert est particulièrement consommé pendant la période de Higan.
• Légumes de saison : Les repas du Shunbun no Hi mettent à l’honneur les produits de saison, symbolisant le renouveau de la nature.

Ces repas sont un moyen de célébrer la fertilité de la terre et de partager un moment convivial en famille.

Contemplation de la nature

Le Shunbun no Hi est aussi une journée dédiée à la contemplation de la nature. Beaucoup de Japonais profitent de ce jour férié pour se promener dans les parcs ou visiter des temples afin d’apprécier les cerisiers en fleurs et les paysages printaniers.

Cette tradition est en lien avec la philosophie japonaise du respect de la nature, qui considère les changements de saison comme des moments précieux à savourer.

Shunbun no Hi aujourd'hui

De nos jours, le Shunbun no Hi reste une fête nationale importante au Japon, bien que les pratiques varient selon les régions et les familles.

Pour beaucoup de Japonais, le Shunbun no Hi est une journée de réflexion, propice à la méditation et à la gratitude. C’est un moment où l’on prend du recul sur la vie, où l’on honore les générations passées tout en se projetant vers l’avenir. Les écoles et les entreprises sont fermées, permettant à chacun de profiter pleinement de cette journée en famille.

Le respect de la nature est une valeur fondamentale au Japon. Le Shunbun no Hi rappelle aux Japonais l’importance de vivre en harmonie avec la nature, de respecter ses cycles et de prendre soin de l’environnement.

À l’heure où le monde fait face à des défis environnementaux majeurs, cette fête prend une résonance particulière. Elle invite chacun à réfléchir à son impact sur la planète et à adopter un mode de vie plus respectueux de l’environnement.

En découvrant cette tradition, vous plongez dans l’univers du Japon et de ses croyances millénaires, qui continuent d’inspirer le mode de vie japonais aujourd’hui.